José Cadalso y Vázquez

(Cádiz, 1741-Gibraltar, 1782)


Nacido en el seno de una familia burguesa, se educó con los jesuítas en Madrid y París, e ingresó en la carrera militar. Como militar alcanzó el grado de coronel, poco antes de su fallecimiento en el sitio de Gibraltar.

José Cadalso mantuvo estrechas relaciones de amistad con algunos de los mejores literatos de su tiempo, Leandro Fernández de Moratín, y los poetas de la llamada "escuela salmantina".

Su obra literaria incluye un volumen de poesías titulado Ocios de mi juventud (publicado en 1773), y un par de obras satíricas: el Calendario manual y Guía de forasteros en Chipre para el carnaval del año de 1768 y otros , que se difundió manuscrita; y Los eruditos a la violeta o Curso completo de todas las ciencias ... (1772). También se sintió interesado por el género teatral aunque con no demasiada fortuna. Se conservan la tragedia Don Sancho García (1771), y Solaya o los circasianos (descubierta y publicada muy recientemente). Se le atribuye también una obra titulada La Numantina , nunca recuperada.

Una de sus obras más conocidas son las Cartas Marruecas (publicadas en el Correo de Madrid entre 1788 y 1789, y en 1793 en volumen). A partir de un fingido intercambio de cartas entre dos marroquíes y un español se critican variados temas relacionados con la España de su tiempo, desde una perspectiva ilustrada: la evolución histórica, la crítica de costumbres contemporáneas, el carácter de los españoles, los males que aquejan al país, etc.

Su otra obra importante es las Noches Lúgubres (aparecida en El Correo de Madrid entre 1789 y 1790, y en volumen en 1792). Se ha considerado como una aportación temprana al romanticismo español, y presenta reflexiones sobre la existencia humana, bastante pesimistas. En todo caso, fue una obra de enorme éxito y difusión.

Luis Fernando García Marco

Leandro Fernandez de Moratín


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