1817.09.27. Madrid. Juan Agustín Ceán Bermúdez a Tomás Veri.

Yo estoy ahora muy ocupado en inspirar a Goya el decoro, modestia, devoción, respetable acción, digna y sencilla composición con actitudes religiosas para un lienzo grande que me encargó el Cabildo de la Catedral de Sevilla para su Santa Iglesia. Como Goya vió conmigo todas las grandes pinturas que hay en aquel hermoso templo, trabaja con mucho respeto una obra que se ha de colocar a la par de ellas, y que ha de decidir de su mérito y opinión: El asunto de las santas mártires Justa y Rufina.

...EI Cabildo queria que representase el martirio de las Santas u otro pasaje de su vida, pero yo, considerando que el lienzo es para un altar de más de tres varas de alto y dos de ancho, en cuya proporción no se puede bien extender un pasaje histórico, y por las muchas figuras que debe contener, puede ser motivo de distracción al Sacerdote que celebre el Santo Sacrificio (porque ha de estar muy alto) y a los fieles que concurran a él, elegi que sólo representase las dos santas de tamaño natural, las que con sus tiernas y devotas actitudes y afectos de las virtudes que tuvieron, muevan a devoción y deseo de rezarles, que es el objeto a que se deben dirigir estas pinturas.

Ya conocerá Vsted a Goya y conocerá cuánto trabajo me costó inspirarle tales ideas, tan opuestas a su carácter. Le di por escrito una instrucción para que pintase el cuadro, le hice hacer tres o cuatro bocetos, y, por fin, ya está bosquejando el cuadro, que espero salga a mi gusto. Si lo logro, será tal que se podrá poner al lado de los de aquella Catedral.

Canellas López, Ángel. Diplomatario, Francisco de Goya. Zaragoza: Institución Fernando el Católico, 1981. Cartulario, documento CXLI.



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